一般说来，回收可分为6个级别，包括：
(1)重新销售；
(2)维修翻新或者再制造；
(3)元器件回收；
(4)材料回收；
(5)燃烧能量回收和；
(6)垃圾掩埋。
(1)和(2)的级别较高，对整个产品直接销售，或者对某些部件进行更换或者升级重新包装销售，或者重新利用产品中的模块和子系统来制造类似产品。这种情况可以说回收的是设计和制造过程中投入的技术价值。
由于更新换代等原因，很多电子产品或者部件在其主要功能丧失之前早就被拥有者放弃，但是这些对于其他使用者或者使用场合仍然有较大的价值，于是便促成了广大的二手电子市场。
(3)和(4)是目前回收的主要级别。由于元器件的设计寿命一般要大于产品的使用寿命，因此很多回收商将高价值的器件和模块，从系统里机械拆卸或者从电路板上脱焊，进行检测测试后重新销售。而材料的回收则处于较低的级别，电子产品中有大量的各种特别的金属、塑料、陶瓷和玻璃，有价值且数量可观，可通过各种物理或者化学等方法来分离和提取。
(5)和(6)级别最差，分别代表通过燃烧而获取热能和作为填充材料或直接掩埋处理。
